蘋果批：iPod小喇叭與綠色五十蚊紙

上周山長水遠，去了機場展覽館看資訊科技展。最多人的，是展出消費用品那幾檔，落足本錢請模特兒壓場。一支支好像用來影昆蟲或星體的長鏡頭，對準熟練地擺姿勢的女模，快門卡察不停。自己少去這類展覽，少見多怪了。

走到新手機櫃位，每部也把玩一下。一拿上手，按幾按，不需專家，也大概已可推斷會否好賣。尤其那些故弄玄虛的，望機上那些掣，完全不知從何入手，注定是孤芳自賞的設計。

設計是重要的一環。不是新鮮事，只是近年多人注意。你看看全球熱賣的iPod，同類產品之中，它不是最平，不是最多功能，不是最輕，不是最多容量，卻贏足九條街。很奇怪吧？不難明，只要你親自摸上手，再試試其他的牌子，就會清楚明白。當年死對頭蓋茨，第一次試用iPod之後，第一句就是：「只能配合蘋果電腦嗎？」

就舉一個小節吧。iPod面，有一個小喇叭。不是用來播音樂，是另外一個，對外的。用來做甚麼？你有沒有留意，就算不戴耳筒，每掃到一個選擇時，都有「特」一下提示，使瀏覽更容易自然？對，小喇叭就是用來播那「特」一聲，因為設計者覺得對用家有用，值得做。

設計不是天馬行空。而是在局限中平衡取捨。 面試時，無論見程式人或平面設計人，自己總愛問一個問題：你會如何設計一個街道垃圾桶？不是要看最後的草圖，而是看中間認清局限的過程。來試試好嗎？

要夠大。人來人往，不夠大，滿得快，會瀉出來。也要夠細。人來人往，太大的話，會阻人前進。要夠輕，令清理的人，必要時抬起。也要夠重，否則易被行人撞到移位。要夠開放，令人易投中，最好不要開蓋。也要夠封閉，以免垃圾被吹了出來。當然，成本要低。

搞清局限，是設計的第一步。有沒有見過圖中的馬路標誌？每次看見，都提心吊膽。箭嘴指的一方，到底是如一般圖示般，是車去的方向，還是車來的方向？當你從「望左」二字推斷是車來的方向後，你突然發覺，那二字是倒轉寫的。咦，是不是給對面的人看的？對面的左面，是這面的右面，那麼……

好像玩智力題，還要是電光火石之間要完成的關乎性命的智力題。這設計明顯忽略了一個重要的局限：一定要一看就明，毫不含糊。一個方法，是用眼睛圖案代替文字。畫個難明的，倒不如不畫，起碼讓行人自己望車判斷，不會給標誌引開注意。

但也不夠銀紙經典。綠色的五十蚊紙？紫色的十蚊紙？要發揮創意，要標奇立異，可以在銀紙上畫龍畫蛇畫董伯畫軍曹，甚至玩戴副紅綠眼鏡會看見立體圖案都可以，就是不可以不理最重要的局限——顏色。用有色銀紙，就是為了方便用家，減低分辨的時間。你兜亂來用，即有如整款新的交通燈，紅色是走，綠色是停，閃燈是「婆婆請慢走」。簡直是幹掉大眾的集體回憶。

商業的設計，做得不好，起碼有淘汰的可能。至於政府拍板的設計錯誤，噢，是另一回事了。

Source:宋漢生 蘋果日報 2006/12/15